MONUMENTS (μνημεία ) : la basilique Sainte Catherine à Heraklion

L'église d'Agia Ekaterini aurait été le Katholikon (église principale) d'un ensemble monastique, construit dans la 2e période byzantine, rattaché au monastère qui porte le même nom dans le Sinaï. Ce centre spirituel et religieux était l'un des plus importants de l'orthodoxie. Sous l'influence vénitienne, Agia Ekaterini devint un site dédié à l'art et à la culture, fréquenté par des érudits et artistes de la Renaissance crétoise qui trouvèrent là un lieu idéal où l'on pouvait apprendre, partager et transmettre les connaissances. Durant l'occupation ottomane, l'édifice fut transformé en mosquée avec un minaret construit sur la base de l'ancien beffroi. La mosquée Zulfikar Ali Pacha fonctionna alors comme lieu de culte jusqu'au premier quart du XXe siècle avant que la basilique ne soit rénovée. Des traces des modifications architecturales de cette période peuvent encore être vues au niveau de la coupole de la chapelle latérale nord dédiée à Agioi Deka « Dix Saints ».

Sources : Municipalité et ville d'Heraklion ; Archidiocèse de Crète ; N. FERNANDEZ : l'habitat crétois ;
D. KRUPA : notes et comptes rendus de visites en Crète.