Rotonda d'Episkopi
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MONUMENTS (μνημεία ) : Eglise de la Rotonda
Episkopi – Municipalité de Platanias – Unité régionale d'HANIA
(publié le 29/08/2011 ; dernière mise à jour 03/08/2020)
L'église nommée « Rotonda » à Episkopi est
située 10 km au sud / sud-ouest de Kolimbari en direction de Deliana.
Elle est dédiée à l'Archange Michel. L'édifice principal circulaire est
exceptionnel dans l'architecture byzantine. Le diamètre de son dôme
diminue vers le haut par paliers successifs. A cette structure ont été
accolés plusieurs bâtiments annexes qui constituent un bel ensemble. A
l'intérieur, ouverte malheureusement que très occasionnellement après
accord du Service des antiquités, le sol est constitué d'une mosaïque
dont les décors (feuilles, poissons…) ont permis de dater le monument
de la seconde moitié du VIe siècle après J.-C. L'édifice comporte
également des fragments de peintures murales en
plusieurs couches dont les plus anciennes remontent à l'origine et sont
en partie recouvertes par d'autres plus tardives du IXe au XIIe siècles. Au
cours de la deuxième période byzantine, l'église outre sa fonction
religieuse, a été le siège de l'évêché de Kissamos. Les fouilles
entreprises aux abords ont permis la mise à jour de tombes
paléochrétiennes.
La
Rotonda est considérée par beaucoup et notamment le Service des
Antiquités Byzantines, comme la plus importante église chrétienne de
Crète recensée à ce jour.
Chaque année, début août, une cérémonie religieuse est organisée pour bénir « les produits de la terre ».
Pour en savoir plus (en anglais et en grec) sur les heures, jours et périodes d'ouverture.
Sources : Ministère grec de la Culture et du Sport ; Eglise orthodoxe de Crète : Métropole de Kissamos et
Selino ; D. KRUPA : notes et comptes rendus de visites en Crète.
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