NATURE (φύση) : le canyon de Ha

Monastiraki – municipalité de Ierapetra – unité régionale du LASSITHI
(publié le 29/04/2020)

En venant d'Agios Nikolaos et en allant sur l'est, nul ne peut ignorer l'important « trait de scie » qui entaille les montagnes du Thripti : la gorge de Ha, Cha ou Xa (du mot χάσμα signifiant « fente, ouverture »).

D’un dénivelé d'environ 350 m pour seulement dix de large au maximum, ce canyon est l’un des plus beaux et des plus accidentés de Crète sans aucune échappatoire possible. Situé au-dessus du hameau de Monastiraki, il fracture l'escarpement de faille de Kavousi. Son entrée supérieure (alt. 500 m) se situe près de la chapelle d'Agia Anna sur la route mi-bétonnée, mi-goudronnée qui joint le village de Kato Horio au hameau de Thripti.
Sa descente est réservée aux spécialistes des techniques sur corde, équipés de matériel adapté. Généralement en eau en fin d'hiver et au début du printemps, il ne peut être parcouru que par beau temps et après une longue période d’ensoleillement.
Vous pouvez toutefois admirer cette curiosité de la nature en vous rendant à la base du canyon où vous découvrirez en chemin la chapelle d'Agios Pneuma et à proximité, en rive gauche du cours d'eau, les ruines d'anciens moulins à eau.

Comment accéder au pied du site ?

En véhicule :
- en venant d'Agios Nikolaos et en allant sur Sitia, environ 1,5 km après le carrefour pour Ierapetra, à l’endroit où la ligne électrique traverse la route principale, prendre la longue ligne droite d'une voie secondaire en direction du sud. Elle conduit au bout d'1,5 km à une imposante bâtisse (usine à papier) visible de loin et proche de la falaise que le canyon coupe en deux.
- en venant de Ierapetra, au carrefour de Vassiliki, prendre à droite la route secondaire pour Monastiraki. Environ 1 km plus loin, délaisser cette dernière destination et continuer tout droit encore 1 km jusqu'à l'usine à papier.
Stationner juste avant cette fabrique, la contourner par la gauche pour se retrouver, 1/4 heure plus tard, au pied de l'impressionnante gorge.
Une approche en bus KTEL est également possible.en utilisant soit la ligne Agios Nikolaos ↔ Sitia, soit Agios Nikolaos ↔ Ierapetra. Il vous faudra toutefois rejoindre la papeterie à pied, les arrêts facultatifs, à demander au chauffeur, étant situés sur les routes principales au croisement avec les voies secondaires.

Sources : Ecole Française de Canyon ; Crete geographic N°1 2006 ; Y. BROMIRAKIS : Canyoning en Crète ; D. KRUPA : Crète orientale.