MONUMENTS (μνημεία ) : la basilique vénitienne de Saint Marc à Heraklion

Cet édifice situé dans le centre historique, en haut de la rue du 25 août, place Eleftherios Venizelos, à deux pas de la fontaine Morosini a été construit en 1239 dans les premières décennies qui ont suivi la conquête de l'île par les Vénitiens. L'église d'Agios Markos « Saint Marc » est dédiée au saint patron de Venise. A l'origine, il s'agissait d'une basilique à 3 nefs surmontées de toits en bois, la nef centrale étant plus haute que les autres. Le monument a été détruit et restauré à plusieurs reprises suite à des tremblements de terre. Transformé en mosquée sous l'occupation turque, son clocher fut remplacé par un minaret avant d'être lui-même détruit après la libération de l'île. L'ensemble restauré au milieu du XXe siècle s'inspire du style byzantin avec une forte influence de l'architecture occidentale médiévale notamment au niveau de la façade. Celle-ci comporte toutes les caractéristiques d'une loggia avec ses arcades, ses colonnes et son espace en retrait. Aujourd'hui, la basilique rénovée de Saint Marc est devenue une galerie d'art municipale, lieu de conférences et d'expositions.

Sources : Municipalité et ville d'Heraklion ; N. FERNANDEZ : l'habitat crétois ; D. KRUPA : notes et comptes rendus de visites en Crète.