MONUMENTS (μνημεία) : la forteresse vénitienne de Frangokastello
municipalité de Sfakia – unité régionale d'HANIA

(publié le 09/11/2013 ; dernière mise à jour le 02/06/2020)

Situé en bord de mer de Libye dans la plaine côtière au pied du chaînon méridional de la partie orientale du massif des Levka Ori, Frangokastello est une petite station balnéaire réputée pour ses plages et sa forteresse.

La construction du Frangokastello « château Franc » (le nom Franc ayant été donné localement aux catholiques) a débuté en 1371 durant la domination vénitienne. Il était utilisé a cette époque pour se protéger des pirates mais également pour dissuader les soulèvements trop nombreux dans la région de Sfakia.
Le monument original a été modifié et reconstruit à plusieurs reprises notamment pendant la période ottomane. De forme rectangulaire avec des remparts épais crénelés s'appuyant sur 4 tours carrées dont celle au sud-ouest plus élevée, l'édifice peut surprendre le visiteur par ses dimensions modestes. L'entrée principale située au sud est surmontée du Lion de Saint Marc, emblème de la Sérénissime. L'intérieur est en partie occupé par les ruines de bâtiments ottomans. Aujourd'hui, le fort rénové et restauré régulièrement est sommairement aménagé pour accueillir des expositions, des événements culturels et festifs notamment durant la saison estivale.

Frangokastello est également le lieu d'une bataille historique entre révolutionnaires et troupes turques en mai 1828. Un événement qui a développé l'imaginaire et engendré une légende appelée Drosoulites « ombres de la rosée ». En effet, près de la date anniversaire de la bataille, dans la deuxième quinzaine de mai, certains croient voir au lever du jour les fantômes des combattants locaux quitter les ruines de l'église d'Agios Haralambos pour se diriger vers la forteresse afin de la défendre. Un phénomène étrange mais naturel proche du mirage, dû aux conditions atmosphériques particulières à cette période.

Pour en savoir plus (en anglais et en grec) sur les heures, jours et périodes d'ouverture.

Effectuer une visite aérienne de Frangokastello et de ses abords.

Voir une vidéo documentaire sur les Drosoulites de Frangocastello

Sources : Presse locale et régionale ; Ministère grec de la Culture et des Sports ; Municipalité de Sfakia ; D. KRUPA : notes et comptes rendus de visites, d'accompagnements et de séjours en Crète.