AU
DEPART D'AGIOS NIKOLAOS :
AU PAYS DES MURETTES ET DES MOULINS (+/- 120 km)
Prendre la route pour
Elounda puis Plaka.
Face à
l'île
de Spinalonga où l'on peut se rendre en caïque, Plaka,
village de pêcheurs, tranquille
autrefois,
est aujourd'hui voisin d'un complexe hôtelier mais reste
réputé
pour ses plages de galets et ses tavernes avec
spécialités
de poissons.
Traverser les villages
typiques au nord-ouest, Vrouhas, Kato et Epano Louma, puis Skinias
d'où l'on peut faire un aller-retour en direction de Karidi
pour visiter le monastère d'Aretiou.
Toute
cette partie de
route s'effectue dans une zone désertique ventée
avec
quelques vestiges de moulins à vent, des
éoliennes
modernes et de beaux points de vue sur
la mer de Crète.
Moni Aretiou, occupé
par des moniales, est situé dans un paysage
d'oliveraies où se dressent quelques cyprès. Construit
au XVIIème siècle, restauré en 1990, son église
dédiée à Agia Triada possède une belle
iconostase.
De retour à
l'embranchement Elounda / Neapolis, aller vers l'ouest
jusqu'à
Finokalia, puis Koudoumalo pour prendre la direction de Neapolis.
A
Finokalia (alt.
250 m), il est possible de descendre à pied
jusqu'à la
mer, par des sentes peu évidentes, les gorges de
Skotini
(1 h 30 environ). Après s'être baigné
dans une
crique, le retour s'effectue éventuellement vers l'ouest par
une piste en partie bétonnée. La
remontée peut
se ponctuer de quelques haltes à la découverte
d'un
monastère rupestre et d'églises byzantines. Rando
à
faire de préférence un jour de vent car le manque
d'ombrage la rend assez pénible par fortes chaleurs !
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