[...] LES
EGLISES ET CHAPELLES RUPESTRES
Les
églises et chapelles rupestres sont installées
dans des
cavités à tendance horizontale ou en utilisent
les
parois comme des murs. Certaines cavernes ont servi à la
célébration de cultes chrétiens lors
de
persécutions et c'est directement la cavité qui a
été
aménagée par la main de l'homme.
La
découverte d'une icône, souvent cachée
en période
de troubles, ou d'une tombe miraculeuse, est souvent à
l'origine de la fondation. La sainteté du lieu est encore
renforcée si l'on y trouve des ossements. Un fait historique
et un massacre comme à la grotte de Rhapa de Milatos,
constituent également un évènement qui
contribue
à l'édification d'un lieu de mémoire.
La
croyance donne
parfois un caractère sacré à l'eau qui
s'écoule
dans la grotte ou la chapelle (monastères de Faneromeni de
Ierapetra et d'Eksakoutis). Le phénomène est
considéré
comme divin ou surnaturel. L'eau sainte est alors canalisée
dans des rigoles puis recueillie dans des bénitiers, des
récipients ou des bacs. Conservée soigneusement,
en
évitant tous gaspillages, cette eau passe souvent pour
miraculeuse ! [...]
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