CRETE-Rando-Gorge-d'Aradena

ARADENA - MARMARA : FARANGI ARADENAS

“GORGE D'ARADENA”
ΑΡΑΔΑΙΝΑ - ΜΑΡΜΑΡΑ : ΦΑΡΑΓΓΙ ΑΡΑΔΑΙΝΑΣ

En 2025 des aménagements ont été effectués afin de sécuriser le site et permettre l'accès au plus grand nombre. En conséquence, un droit d'entrée est maintenant demandé aux visiteurs.

Synonymes et autres transcriptions : Aradaina ; Aradhena

Situation : près du village d'Aradena (15 km au nord-ouest d'Hora Sfakion), versant sud du massif des Levka Ori “montagnes blanches” ; municipalité de Sfakia, unité régionale d'Hania.

Cartes topographiques Anavasi : 1/25 000, Lefka Ori - Sfakia / Pahnes et 1/100 000 Hania.
Aradena sur Google Maps

Accès :

en véhicule d'Anopolis, prendre la direction pour Aradena (antique Aradin). Après être passé sur l'impressionnant pont en fer dominant la gorge de 138 m, laisser la voiture sur le parking en rive droite. Possibilité également de stationner sur la place Daskalogiannis à Anopolis et de prendre à la sortie du village la direction sud pour ensuite emprunter l'un des raccourcis à droite après le cimetière ;
en bus KTEL ligne Hora Sfakion / Anopolis / Aradena ; desserte très peu fréquente même en haute saison touristique ;
en taxi d'Hora Sfakion à Aradena ;
en bateau-taxi depuis Hora Sfakion jusqu'à Loutro (20 min) ou Marmara et vice-versa ;
en f erry depuis Hora Sfakion jusqu'à Loutro et vice-versa.

Altitudes : Anopoli 600 m ; Aradena 605 m ; Marmara au niveau de la mer

Longueur des parcours :

Anopolis → Aradena = 3,5 km (¾ heure aller ; 1 h retour)
Aradena → plage de Marmara = 5,5 km (4,5 sur les panneaux !) ; (3 h aller ; 4 h retour)
Marmara → Loutro = 5 km (1 h 15)

Météo locale : rechercher Chora Sfakion

Observations : rando assez difficile – un peu fréquentée en été – prévoir provisions et eau – passage délicat aménagé en fixe avec des échelles métalliques mais qui peut être contourné – chaîne en acier inoxydable pour faciliter la progression – itinéraire ombragé par les falaises surtout tôt le matin – parcours essentiellement sur un lit de galets – chutes de pierres fréquentes, éviter de rester sous les à-pics des falaises.

Approche / descriptif : balisage blanc et rouge mais rester attentif car d'anciens signes de couleurs différentes viennent parfois troubler le repérage ; quelques cairns pour trouver les passages les plus appropriés dans le lit de la rivière.
Après avoir traversé le village en ruine d'Aradena (10 min), où certaines maisons sont en cours de rénovation, récupérer en amont l'ancien chemin pavé visible depuis le pont afin de descendre dans la gorge (15 min). Ce « kalderimi » était la seule voie utilisable avant la construction du pont.
En venant à pied d'Anopolis, il est donc également possible de gagner le fond par la partie du sentier muletier situé en rive gauche.
A partir de cet accès, on s'engage dans un canyon encaissé qui atteint plusieurs centaines de mètres de profondeur vers l'aval. Le parcours accidenté s'effectue quelquefois au milieu d'imposants blocs éboulés. Après environ 1,5 km, d'énormes rochers hauts d'une dizaine de mètres doivent être descendus. Autrefois difficiles à franchir, ils sont depuis plusieurs années équipés d'échelles fixes. L'accès au sommet de cet aménagement reste délicat à franchir et le passage, exposé aux chutes de pierres. Les visiteurs peuvent toutefois contourner cet obstacle un peu vertigineux par la droite, grâce à un sentier pierreux aménagé et équipé de chaînes (1 h). La suite est encore escarpée et alterne petit à petit avec des passages plus étroits avant de rencontrer rive gauche un premier sentier conduisant sur les hauteurs au hameau de Livaniana (alt. 240 m). En rive droite une autre sente monte vers Agios Ioannis (1h 30). La progression se poursuit dans le chenal encombré par la végétation (lauriers roses...) où des cairns facilitent le repérage. Un peu plus loin, d'autres signes indiquent que l'on peut de nouveau rejoindre Livaniana et Agios Ioannis (2 h 15). Approximativement au km 3, apparaît à certaines périodes dans les blocs une petite source intermittente. Quelques formes étranges sculptées dans la roche et des marmites de géants sont visibles çà et là. L'itinéraire devient enfin plus aisé et plus ombragé avant que les gorges ne débouchent près de la plage de sable foncé et de galets de Marmara (3 h 15).
Retour à pied sur le sentier côtier E 4 jusqu'à Loutro via Likos et Finikas ; ensuite taxi-boat ou ferry pour Hora Sfakion puis en bus ou en taxi pour le point de départ.

Variantes : retour à pied en remontant à Anopolis

Marmara → Livaniana = 1 h à 1 h 15
Loutro → Livaniana = 1 h 15 à 1 h 30
Livaniana → Anopolis = 1 h

Remarques :

le pont d'Aradena est équipé en son milieu d'une plateforme pour les amateurs de saut en élastique. Si vous effectuez votre rando un week-end entre début juin et fin août vous pourrez pratiquer cette activité ou tout simplement frissonner en voyant les participants se jeter du pont ;
le bruit assourdissant qui résonne dans la gorge est celui des véhicules qui passent sur le pont.

Commentaire : lors de fortes précipitations ou à la fonte des neiges, les crues peuvent être assez violentes. La traversée est donc à privilégier durant la période de mai à octobre sous réserve de conditions météorologiques appropriées.

Avertissement : suite à une multiplication des accidents et incidents, les autorités et les randonneurs locaux insistent sur le fait qu'il est indispensable d'avoir une bonne expérience avant de s'engager dans cette traversée qui comporte quelques passages exigeants et sportifs.

A voir : dans le village d'Aradena dont certaines ruines sont réhabilitées, l'église byzantine Michael Arkhangelos “Archange Michel ” située sur le bord de la gorge. D'une architecture originale elle est construite sur les fondations d'une basilique paléochrétienne et possède des fresques du XIVe siècle. L'église est généralement fermée sauf le 8 novembre où l'on célèbre la fête de l'Archange Michel, Saint Patron des aviateurs, des parachutistes, des bouchers...

Ravitaillement : snack-bar à Aradena sur le parking près du pont en fer en été ; boulangerie et tavernes à Anopolis ; tavernes à Loutro, à Likos, Finikas et Marmara en été ; café à Livaniana.

Hébergements : hôtels et chambres à Loutro et Hora Sfakion ; pension à Agios Ioannis ; maison d'hôtes à Aradena ; chambres à Anopolis, Likos, Finikas et Marmara en saison.

Sources : J-C BONNEFONT : La Crète : étude morphologique ; D. KRUPA : Notes et comptes rendus de visites, d'accompagnements et de séjours en Crète ; Préfecture d'Hania ; Municipalité de Sfakia ; Association naturaliste d'Heraklion ; Presse locale et régionale.

(publié en 2010 ; dernière mise à jour le 27/02/2026)

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