L'olivier de Vouves : le plus vieil arbre au monde ?
Kolimbari – municipalité de Platanias – unité régionale d'HANIA

Le panneau d'information local souligne que l'histoire de l'olivier et de l'huile d'olive sont étroitement liées à l'histoire crétoise, aussi bien en ce qui concerne la mythologie, les traditions, la religion et l'art qu'à la vie sociale et économique de l'île et cela depuis 9000 ans semble-t-il. De nos jours, les oliveraies couvrent environ 1/4 de la superficie totale de l’île, dominant son environnement naturel et employant la quasi-totalité de la population agricole locale. Parmi les oliviers de Crète, quelques-uns peuvent être considérés comme "Monumentaux".
Celui-ci se situe à une altitude de 272 m, au village de Pano Vouves, dans l'aire du musée de l'olive. Il a été déclaré monument de la nature en 1997 par décision du secrétaire général de la région de Crète. C'est d'ailleurs une branche de cet olivier qui a été prélevée lors de la cérémonie du marathon masculin des Jeux Olympiques d'Athènes en 2004. Un hommage symbolique lui est également rendu à l'automne lors de la la récolte de ses fruits de manière traditionnelle, c'est-à-dire à la main.
D'après les documents présentés sur place, et d'autres études de ses caractéristiques, cet olivier est considéré comme l'un des plus vieux au monde.  Il est doté de dimensions remarquables avec son tronc creux qui mesure 4,50 m de diamètre à la base et 3,70 m à 1,30 m du sol. Un arbre modeste par sa hauteur de 6,50 m mais, dont le diamètre de la couronne atteint 10,30 m pour un périmètre en feuillage de 25,80 m. Son âge est estimé à 3000 ans, soit environ 1000 ans avant notre ère, ce qui situe son origine au début de la période grecque. Cependant, la concurrence est rude et l'olivier de Kavousi détient aussi des records d'ancienneté et de taille.

Plus d'informations avec une animation 3D sur l'olivier de Vouves.

Sources : commentaires au musée de l'olive et près de l'olivier de Vouves ; SEDIK (Association des municipalités oléicoles de la Crète ; D. KRUPA : notes et comptes rendus de visites en Crète.