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Sites archéologiques




Site archéologique de Rizinia à Prinias
Site archéologique de Rizinia à Prinias


Village de Prinias vu depuis le site antique
Village de Prinias vu depuis le site antique

SITES ARCHEOLOGIQUES (αρχαιολογικοί χώροι) : la cité antique de Rizinia
Prinias – Gortyn – HERAKLION (publié le 02/12/2017)

Le site archéologique de Rizinia est situé en Crète centrale, sur la colline de Patela au pied est du massif de l'Ida. Ce petit relief aux flancs abrupts, véritable point de défense naturel accessible uniquement par l'ouest, a été occupé du Minoen Récent jusqu'à la fin de la période grecque comme en témoignent les découvertes effectuées lors des différentes fouilles.

L'ancienne cité minoenne, probablement devenue refuge des Etéocrétois vers 1200 av. J.-C., a ensuite prospéré et connu son apogée à l'époque archaïque avant de devenir une dépendance de Gortyne du Ve au IIe siècle puis semble s'être dépeuplée au cours de la période hellénistique.
Les vestiges les mieux conservés se trouvent sur la partie haute de la colline près du sommet (alt. 685 m). Pour s'y rendre, monter sur la droite après le portail d'entrée. La promenade permet notamment d'identifier au sud-ouest les restes d'une fortification avec 4 tours 
puis un peu plus à l'est, toujours sur la partie méridionale, les fondations de 2 temples antiques et les ruines d'habitations du VIIe siècle. Ce dernier endroit possède un point de vue en direction du sud sur l'actuel village de Prinias.

Outre l'aspect archéologique, une petite promenade vers l'extrémité orientale de la colline, permet d'atteindre la chapelle d'Agios Panteleimon d'où l'on découvre un panorama exceptionnel sur les petites plaines, collines et plateaux du bassin d'Heraklion.

La visite de l'antique Prinia serait incomplète sans un arrêt à la nécropole 
dite « Siderospilia ». Elle se situe à environ 500 m au nord-ouest du site, en direction d'Ano Asites. Deux sépultures creusées dans la roche, en bord de route sont particulièrement visibles. Toutefois, ces dernières ne reflètent en rien, l'importance du cimetière antique qui compte environ 600 tombes aux pratiques funéraires différentes, les environs ayant été consacrés aux inhumations pendant plusieurs siècles.

Comment y accéder :

Du bourg d'Agia Varvara (25 km au sud-ouest d'Heraklion), prendre vers le nord la route pour le village de Prinias. Continuer ensuite en direction d'Ano Asites sur environ 1,5 km. Stationner sur la droite, près du panneau qui indique le site de Rizinia, puis parcourir à pied environ 300 m pour atteindre le portail d'entrée.

Sources : Ecole Italienne d'Archéologie d’Athènes ; F. Gaignerot-Driessen : Cretan Cities Formation and Transformation ; Perseus : The Princeton Encyclopedia of Classical Sites ; D. KRUPA : notes et comptes rendus de visites en Crète.

Vestiges de la cité antique de Rizinia
Vestiges de la cité antique de Rizinia


Chapelle d'Agios Pantelemon Prinias
Chapelle d'Agios Pantelemon Prinias
Siderospilia : tombeaux creusés dans la roche
Siderospilia : tombeaux creusés dans la roche
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