Vue de Gortyn depuis l'Acropole
Gortyne : basilique
Saint Tite
Odéon de Gortyne
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SITES ARCHEOLOGIQUES (αρχαιολογικοί χώροι) : Gortyne en Mesara
Municipalité de Gortyn – HERAKLION (publié le 20/01/2012 ; dernière mise à jour le 26/08/2017)
Le site est situé en Crète centrale, au pied sud-est du massif de l'Ida en bordure nord de la plaine de Mesara.
Gortyne
(ou Gortys) a été occupé dès le néolithique mais a commencé à prendre
de l'importance à la période grecque comme « cité état ».
A
la période gréco-romaine, la cité devient capitale de la Cyrénaïque,
une province romaine qui comprend la Crète et le littoral d'Afrique du
Nord. En 59, l'apôtre Paul débarque sur la côte sud. Tite, l'un de ses
disciples, fonde en 65, à Gortyne, la première communauté chrétienne de
l'île et propage le christianisme. Toute
la région de la Mesara et particulièrement Gortyne profitent pleinement
des connaissances et de l'influence architecturale amenées par les
Romains (théâtre, sanctuaire, odéon, portique, aqueduc...) . A
partir de 395 le christianisme se développe rapidement. C'est à la
période byzantine, dite également paléochrétienne, qu'a été fondé
l'évêché de Gortyne et que les basiliques ont été érigées.
Le
site s'étend sur une vaste superficie. Un plan est généralement
distribué, en prenant le billet d'entrée pour la visite touristique.
Dans cette première partie, on peut notamment découvrir les restes de
l'église de Saint Tite, basilique paléochrétienne cruciforme et les
vestiges du théâtre romain dont les murs abritent les tables de lois de
Gortyne gravées en dialecte dorien sur des blocs de pierre (écriture en boustrophédon). Les oliviers imposants des lieux ne doivent pas faire oublier de se rendre en arrière de l'odéon où trône le platane mythologique de Gortyne.
Enfin,
un petit détour pour découvrir quelques statues antiques s'impose avant
une petite promenade archéologique en dehors de l'espace aménagé.
Après la visite touristique, il reste à parcourir les alentours à la
recherche des autres monuments de différentes périodes disséminées çà
et là.Face
à la sortie du site, de l'autre côté de la grande route, emprunter la
voie secondaire qui se dirige au sud. Notre regard est immédiatement
attiré par un olivier qui grandit avec en son sein une colonne.
Poursuivre
ensuite la petite route vers Mitropolis pour découvrir, juste à
l'entrée du village, les fondations de la basilique de l'ancienne
Gortyne.
Faire
ensuite demi-tour, pour prendre les sentes vers le nord-est à travers
les oliveraies. C'est dans ce secteur que se trouvent les ruines de
thermes romains, du Prétoire (palais du gouverneur romain), de Nymphées
(bassins et sanctuaires dédiés aux nymphes), du temple d'Apollon, du
sanctuaire des divinités égyptiennes...
Autre
lieu symbolique au nord-ouest du site principal, la colline d'Agios
Ioannis avec les ruines de l'Acropole fondée au VIIe siècle av.J.-C.et
au pied de laquelle se trouve le grand théâtre romain de Gortyne.
L'accès
le plus facile pour se rendre à l'Acropole, consiste à rejoindre le
village d'Ampelouzo puis, de prendre sur la droite une petite route en
direction de Gergeri. Cinq cents mètres après cette intersection,
stationner votre véhicule en bord de route et emprunter le chemin à
droite qui conduit à une bergerie. Là, un court sentier monte jusqu'aux
ruines archéologiques. Du sommet vous profiterez d'un excellent point
de vue sur tout le site de Gortyne, la plaine de la Messara et bien au-delà.
Pour en savoir plus : - consulter ,en grec ou en anglais, Gortyne sur Odysseus le site Web du Ministère Grec de la Culture et du Sport. - découvrir un extrait traduit des lois de Gortyne - visiter à proximité le petit labyrinthe.
Autres sources : Eglise
orthodoxe de Crète : Métropole de Gortyne et d'Arkadie ; infos et
revues de presse grecques sur l'archéologie et les arts ; journaux
locaux et régionaux (Patris ; Goodnet, Cretalive, Flashnews, Anatoli ) ; D. KRUPA : notes et comptes rendus de visites, d'accompagnements et de séjours en Crète.
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