LE LABYRINTHE DE GORTYNE (OU DE MESARA)

Certains voient en ces lieux le fameux labyrinthe mythique, antre du Minotaure, alors que d'autres croient le reconnaître au Palais de Knosos, à la grotte de Skotino... dans les faits, il s'agit ici d'une vaste carrière souterraine exploitée depuis l'antiquité et "fermée" actuellement pour des raisons de protection et de sécurité. En effet, les lieux ont été utilisés comme entrepôt de munitions d’artillerie par l'armée allemande lors de la dernière guerre mondiale. Lors de leur retraite en 1945, les militaires firent sauter l'entrée. L'explosion provoqua de nombreux dégâts dans la cavité et son instabilité. Dans les années soixante, les tentatives pour sécuriser les lieux se sont soldées par un drame. Les dernières incursions de spécialistes ont encore révélé la présence de munitions dispersées. En conséquence, la visite du site est totalement interdite.

Sources : Ephorate de Paléoanthropologie-Spéléologie du ministère hellénique de la Culture ;FlashNews.

Pour en savoir plus : consulter Labyrinthe de Messara sur le site du suisse Thomas Waldmann

Les personnes souhaitant se faire une idée des lieux peuvent tout à fait se rendre au petit labyrinthe dont la fiche descriptive se trouve ci-dessous.

PLOUTI : LAVYRINTHAKIS “ PETIT LABYRINTHE ”

Synonyme : Mikri Labyrinthos

Situation : au centre de l’île, au sud du massif du Psiloritis (Ida) près d’Ampelouzo, entre Plouti et Roufas, municipalité de Phaistos, unité régionale d'Heraklion.

Carte topographique Anavasi – 1/ 100 000 Iraklio – Rethimno.

Accès : en véhicule
En venant du sud, suivre le fléchage depuis la route Ampelouzo / Zaros, puis peu après le village de Plouti, emprunter à gauche la petite voie asphaltée qui traverse les vignobles. L’entrée du petit labyrinthe, juste en dessous du sommet d’une colline, est visible de loin. Le stationnement est possible à deux pas de la cavité.

Altitude de la cavité : 413 m

Durée de visite : ¼ d'heure à ½ heure

Météo locale : Plouti et ses environs

Observations : pas de marche d’approche – de l’entrée, point de vue sur le versant sud du massif du Psiloritis (Ida), la gorge de Rouvas et les terrains vinicoles.

Matériel spécifique : éclairage à prévoir pour les parties non éclairées par la lumière du jour.

Descriptif : Dès l’entrée, on pénètre dans une carrière souterraine d’où fut extrait le calcaire en plaquettes servant à la construction. Cette partie visitable est composée d'une immense salle (aux piles de soutènement imposantes), qui donne une vision de ce que peut être le grand labyrinthe. Le développement des lieux d'environ 120 m est toutefois sans commune mesure avec le site voisin dont on estime les réseaux connus à plus de 2500 m.

Croyance locale : la cavité communiquerait par des passages secrets avec le labyrinthe de Gortyne

Ravitaillement : kafenion à Moroni ; taverne avec spécialité d'escargots à Plouti ; commerces et tavernes à Agii Deka, Mires et Zaros.

Hébergement : pension et chambres à Mires ; hôtels et chambres à Zaros. 

Sources : Unité régionale d'Heraklion ; D. KRUPA : Notes et comptes rendus de visites, d'accompagnements et de séjours en Crète.

(publié en 2009 ; dernière mise à jour 21/09/2016)