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ECHOS DE CRETE ET DE GRECE : Monuments
Eglise d'Agios Titos à Heraklion
Eglise d'Agios Titos à Heraklion


Heraklion Agios Titos Jour de mariage a saint Tite
Jour de mariage à Saint Tite

MONUMENTS (μνημεία ) : l'église d'Agios Titos à Heraklion

(publié le 23/03/2023)

Saint Tite était un disciple de l'apôtre Paul, devenu évêque de Crète. C'est à Gortyne qu'une première église dédiée au saint, fut construite. Une basilique paléochrétienne qui, suite à différentes destructions notamment par les séismes, a subi de nombreuses reconstructions et transformations avant d'être abandonnée sensiblement en l'état de ruines telles que l'on peut les voir aujourd'hui sur le site.

Au cours de la 2e période byzantine (961 - 1204 ), un nouvel édifice à nef unique a vu le jour à Heraklion, sur le même emplacement où se trouve aujourd'hui le monument religieux consacré à Agios Titos (fête le 25 août). Les reliques du Saint conservées secrètement y furent alors transférées. Sous domination vénitienne, au milieu du XVe siècle, suite à de nouvelles destructions, une basilique à 3 nefs fut érigée en lieu et place de la précédente et devint le siège de l'évêché latin. Au milieu du XVIIe siècle, devant l'invasion et l'avancée des troupes turques, les reliques furent mises à l'abri à Venise. Après la chute de Candia (Heraklion) et la conquête de l'ile par les Ottomans, l'église fut transformée en mosquée. L'important séisme du 12 octobre 1856 ruina entièrement l'édifice. La mosquée fut alors reconstruite sous la forme architecturale qu'on lui connaît aujourd'hui. Toutefois, elle possédait initialement un minaret détruit dans les années 1920 après les échanges de population entre la Grèce et la Turquie. L'église de Crète a par la suite procédé au réaménagement intérieur conformément aux exigences d'un lieu de culte orthodoxe. Le nouveau site religieux fut inauguré le 3 mai 1925.

De nos jours le monument se présente sous une forme pratiquement carrée surmontée d'un dôme. Le bâtiment témoigne par certains de ses éléments extérieurs de l'influence architecturale qui jalonne son histoire. Le visiteur peut encore distinguer à l'angle sud-est la base du minaret. L'intérieur est composé d'un espace central et de deux bas-côtés séparés par des rangées d'arcades. Le 
Chef de Saint Tite présenté dans un reliquaire visible au sein de l'édifice a été restitué en 1966.
Depuis 2013, l'église est une cathédrale de l'archidiocèse de Crète.

Sources : Archidiocèse de Crète : Eglise d'Agios Titos ; municipalité et ville d'Heraklion ; région Crète ; presse locale et régionale ; D. KRUPA : notes et comptes rendus de visites en Crète.

Heraklion Agios Titos vue d'ensemble avec l'iconostase
Vue de l'espace principal avec l'iconostase
Heraklion Iconostase  dédiée à Agios Titos
Heraklion oratoire  dédié à Agios Titos
Heraklion Agios Titos details du lustre aux images saintes
Détail du lustre central aux images saintes
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