MUSEE / FUNERAIRE (Μουσείο / Ταφής) :
Ville et municipalité d'Heraklion – unité régionale d'HERAKLION
(publié le 22/04/2024)

Fondé en 2015, le musée qui abrite la collection de l'histoire de l'inhumation en Crète se situe dans le bâtiment de l'ancien ossuaire du cimetière municipal des Saints Constantin et Hélène, avenue Knossos à Heraklion. Unique en son genre, l'exposition se développe sur deux étages.

Au premier étage est présentée l'évolution des sépultures en Crète à partir de l'époque minoenne jusqu'à aujourd'hui. A l'origine, les morts étaient mis dans des jarres, sarcophages ou cercueils et enfouis dans des fosses, des cavités retaillées ou des puits munis d'une salle en leurs fonds. Sont également évoquées les tholos « rotondes » : de grands tombeaux collectifs minoens utilisés surtout dans les périodes antérieures à 1500 avant notre ère pouvant rappeler la voûte naturelle d'une grotte. Ces constructions témoignent d'un certain art à travailler et à ajuster les pierres en encorbellement. La mise en évidence de la crémation apparaît notamment durant les « siècles obscurs », viennent ensuite les méthodes d'inhumation chrétiennes depuis l'utilisation du brancard mortuaire avec le défunt enveloppé dans un drap avant qu'au fil du temps ne soit adoptée la mise en bière.

Au rez de chaussée, outre les vêtements, icônes et objets sacerdotaux, sont exposées des copies d'artefacts en rapport avec les rites funéraires. Des événements mythologiques et historiques sont également rappelés comme la célébration dans l'espace de la petite église des Saints Constantin et Hélène, du mariage en petit comité de Nikos Kazantzakis avec sa première épouse Galatée Alexiou, le père de l'écrivain désapprouvant cette union.

Pour en savoir plus, connaître les jours et horaires d'ouverture, il est conseillé de prendre contact par l'intermédiaire du site web d'Agios Konstantinos.

Sources : musée funéraire des Saints Constantin et Hélène ; musée archéologique d'Heraklion ; presse locale et régionale