NIDA
– SPILEON KAMARON
“GROTTE DE KAMARES”
ΝΙΔΑ
- ΣΠΙΛΕΟN
ΚΑΜΑΡΟΝ
Synonymes et autres transcriptions : Spilaio Kamaron ; Kamaraiko spilaio ; Mavrospilaion « grotte noire » ; Mavri spiliara ; Mavri spilia ;
Situation : au centre de l'île, entre le polje du Nida et le village de Kamares ; massif du Psiloritis ; municipalité de Phaistos ; unité régionale d'Heraklion.
Cartes topographiques Anavasi - 1/25 000, Mount Idha (Psiloritis) et 1/ 100 000 Iraklio – Rethimno.
Carte géomorphologique - 1/50 000 massif du Mont Ida (Crète) - Association Française de Karstologie ;
La grotte de Kamares sur Google Maps
Accès : en voiture à 22 km du village d'Anogia, 76 km de Rethymnon ; 54 km d'Heraklion.
Altitudes :
parking près de la taverne du Nida à 1365 m ; col à 1420 m ; Mitata 1480 m ; grotte de Kamares 1725 m.
Longueur du parcours d’accès : parking → col
= +/- 2,8 km (¾ h à 1 h) ; col → Mitata = +/- 0,7 km (20 min
à ½ h) ; Mitata → grotte de Kamares = +/- 2, 5 km (1 h 15 à 1 h 30)
Durée de visite de la grotte : ½ heure environ.
Météo locale : Anogia et ses environs
Observations : rando avec peu de dénivelé
jusqu'au col, itinéraire sportif ensuite – expérience de la montagne
nécessaire – pas d'ombre sur toute la première partie du parcours –
balisage plus difficile à suivre dans la forêt de chênes – eau à
prévoir en quantité suffisante.
Matériel spécifique : éclairage indispensable pour visiter correctement la cavité.
Approche : quelques marquages noirs et jaunes au départ (variante du E4)
Du parking du polje (1*) où
l'on aura stationné, prendre vers le sud, la piste certes carrossable
mais réservée aux exploitants et éleveurs locaux. Ce chemin est en
effet interdit aux véhicules car il est situé dans le parc naturel du
Psiloritis. Dans cette portion d'itinéraire quelques belles Mitata (2*) sont visibles sur la droite.
Arrivé
au col, laisser la piste pour emprunter un sentier à droite montant
progressivement sur le flanc est de la montagne. L'itinéraire balisé en
rouge (et bleu ancien) n'est pas toujours aisé à suivre mais la
présence de cairns facilite le repérage.
Une fois sur le côté sud, on passe près de deux Mitata (2*) avant
de découvrir un point de vue intéressant sur la plaine et le golfe de
la Messara. Quelques centaines de mètres plus loin, un autre ensemble
de constructions en pierre bien conservé, installé à proximité d'une
source peut être visité. Notre parcours se poursuit sur le flanc de la
montagne en descendant légèrement avant d'atteindre la forêt de chênes.
A ce niveau, il faut maintenant être très attentif aux marquages. Le
sentier prend globalement une pente sereine au début mais qui devient
rapidement plus accentuée. Au moment où le terrain devient plus dégagé,
on aperçoit vers le haut de la montagne une fracture importante. C'est
à cet endroit que se situe la grotte de Kamares. Un ancien panneau sur
un arbre indique l'itinéraire à suivre, alors que le sentier principal
descend en direction du village de Kamares. Un dernier coup de rein sur une sente instable bordée de cairns pour se repérer permet enfin d'atteindre la cavité située sous les sommets Mavri (1980 m) et Selas tou Digenis (1970 m).
Variante : depuis Kamares ; panneau dans le village ; marquages noirs et jaunes « discrets » ; cairns.
Le village de Kamares est situé sur le versant sud du massif. On peut éventuellement y accéder en bus KTEL depuis Héraklion (56 km environ 1 h 20 de trajet) mais attention car la desserte journalière est peu fréquente et saisonnière.
L'ascension
depuis le sud est une option très sportive et doit être réservée aux
habitués de la montagne ayant un bon sens de l'orientation. Pour
parvenir à la grotte, le dénivelé positif est d'environ 1125 m.
Les espaces boisés que l'on trouve notamment à mi-parcours sont alors
très appréciés en période de chaleur.
Le
chemin d'accès de direction nord, variante du E4, débute près de
l'entrée est du village de Kamares (alt. 600 m) et monte assez
rapidement. On suit un canal d'amenée d'eau en béton avant d'arriver 1
heure plus tard à une première citerne. Au-delà l'ascension se poursuit
jusqu'à un deuxième réservoir (km 3,5 ; alt 1300 m à 2 h / 2 h 15 du
départ).
Pour info : celui-ci est situé à environ 500 m de distance de la cabane dite de Kalamafka (1370 m).
Au
réservoir, continuer le E4, à droite vers le nord-est, on passe bientôt
près de la source de Perdikonero avant d'atteindre une troisième
citerne d'eau où se termine la canalisation (3 h). Poursuivre par une
rude grimpette pierreuse jusqu'au prochain croisement (panneau sur un
arbre). De ce dernier, on délaisse le E4 pour une sente instable,
surtout marquée par des cairns, montant jusqu'à l'imposante entrée de
la grotte (km 5 ; alt 1725 à environ 4 h du départ)
Descriptif : La
caverne s'ouvre par un large porche d'une hauteur de 18 m et d'une
largeur de 40 m. C'est ici au plafond que de nombreux oiseaux ont élu
domicile. L'ensemble de la cavité qui se développe dans le calcaire de
Tripolitza, est terreux et présente dès l'entrée un énorme effondrement
de blocs. Une forte pente conduit au point bas de la cavité. Sur une
partie des parois les mousses et les lichens se sont installés. Le
développement est, dans différents documents, estimé à 140 m.
Depuis l'entrée, la vue s'étend sur la Messara et même au-delà jusqu'aux confins du massif des Asterousias.
Mythologie : sanctuaire minoen dédié à la déesse Eileithyia (3*).
Archéologie : Les
fouilles menées par les archéologues italiens puis anglais depuis la
fin du XIXe siècle ont permis la découverte de très nombreux vestiges
dont certains datés du néolithique. Des poteries raffinées et très
caractéristiques datées de 2000 à 1600 ans avant notre ère ont donné
leur nom au « style dit de Kamares ». Ce matériel
archéologique est visible au musée d'Héraklion. L'importance des volumes de blocs effondrés à l'entrée a malheureusement entravé la suite des recherches archéologiques.
Histoire antique : L'axe de la grande cour est du Palais de Festos se
trouve orienté vers une double corne que forment les sommets du Mavri
(1981 m) et du Nikitas (1917 m) dans le massif du Psiloritis (Ida). La
grotte, visible à unœil très
averti, est située vers l'est dans cette partie du massif considérée
par les Minoens comme sacrée, ce qui pour certains archéologues
attesterait de l'importance du site.
Légendes : nombreuses sur les Néréïdes (4*) ; celles-ci sont par exemple vêtues de longs vêtements blancs permettant ainsi de cacher un bas de corps animal.
Attention : bien refermer les barrières que l'on peut trouver sur son passage.
Ravitaillement : commerces et tavernes à Fourfouras ; Kafenion à Kouroutes ; commerces et tavernes à Anogia ; alimentation générale et taverne à Kamares ; commerces et tavernes à Zaros.
Hébergement : chambres à Fourfouras et Kouroutes ; chambres et hôtels à Anogia ; chambres à Astyraki et Kamares ; chambres et hôtel à Zaros.
Avertissement : certains
guides indiquent qu'il est possible de manger et dormir à la taverne du
Nida. Certes cette possibilité existe mais l'ouverture des lieux reste
aléatoire.
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(1*) Polje : vaste dépression fermée d'une région karstique pouvant
atteindre plusieurs dizaines de kilomètres. Cette forme se développe
souvent à la faveur d'un effondrement ou correspond à la partie creuse
d'un pli. Son fond reste relativement plat, comporte un drainage
souterrain.
(2*)
Mitata (au singulier mitato) : constructions en pierres utilisées par
les bergers ayant la forme d'une hutte voûtée, faites de lourds blocs
sans ciment. Liens pour en savoir + : http://pierreseche.chez-alice.fr/cabanes_anogia.htm et http://pierreseche.chez-alice.fr/mitata_de_crete.htm
(3*)
Eileithyia : dont le nom se confond parfois avec Artémis pour ne faire
qu'une seule déesse. Déesse de la délivrance qui assure la naissance et
la croissance dans la Crète antique, dont le nom est également associé
à celui d'une caverne.
(4*)
Néréides : divinités démoniaques qui prennent l'aspect de jolies jeunes
filles et hantent les endroits humides (sources, cours d'eau, cascades,
cavernes... ).
Sources : P.
FAURE : Fonctions des cavernes crétoises ; Union Internationale de
Spéléologie : Bulletin Bibliographique Spéléologique ; D. KRUPA : Notes
et comptes rendus de visites, d'accompagnements et de séjours en Crète
; infos et revues de presse grecques sur l'archéologie et les arts ;
préfecture d'Heraklion. Presse locale et régionale.
(publié le 14 août 2010 ; dernière mise à jour 10/05/2020)