CRETE
ORIENTALE : randonnées, promenades et curiosités
locales
HOCHLAKIES : FARANGI KAROUMES
"GORGE DE KAROUMES"
ΧΟΧΛΑΚΙΕΣ : ΦΑΡΑΓΓΙ ΚΑΡΟΥΜΕΣ
Synonymes et autres transcriptions : Chochlakies ; Hohlakies ; Khokhlakes ; Xoxlakies.
Situation : sur la côte est de l’île, 8 km au sud de Palaikastro (ou Palekastro), au hameau de Chochlakies ; municipalité de Sitia ; unité régionale du Lasithi. Cartes topographiques Anavasi : 1/25 000 Zakros – Vaï et 1/100 000 Lasithi. Chochlakies sur Google Maps
Accès :
en bus KTEL, ligne Sitia / Palaikastro / Zakros – arrêt à Chochlakies (27 km de Sitia soit 45 min ou 1 h 15 si le bus passe par Vaï) ; en véhicule, parking possible près de l'église ; en bateau ou à pied, par la côte est et la plage de Karoumes.
Altitudes : Hochlakies 100 m ; Karoumes au niveau de la mer.
Longueur et durée du parcours : Hochlakies → Karoumes = 3, 5 km (compter 1 h 30 à 1 h 45 aller).
entrée du hameau → église = 400 m (10 min) ; église → traversée des oliveraies → entrée de la gorge = 800 m (20 min) entrée de la gorge → plage de Karoumes = 2, 3 km (1 h à 1 h 15).
Météo locale : Chochlakies et ses environ
Observations : rando assez sportive – fréquentée en été – peu d’ombre – pas d'eau potable sur le parcours – rivière à sec en période estivale.
Approche et descriptif : panneau et fléchage pour le canyon à l'entrée du hameau puis cairns dans le lit du ruisseau indiquant les passages les plus aisés. Balisé également comme additif au E4 (Hochlakies - Kato Zakros).
Traverser par une ruelle étroite le hameau d'Hochlakies (holaki signifiant "galets roulés") jusqu’au parking près de la petite église, situé en direction de l'est. A
partir de cet endroit, on suit une piste à travers les oliveraies pour
gagner l’entrée du canyon. Le parcours se prolonge sur les berges et le
lit du ruisseau asséché en été. A d'autres périodes, lorsque la rivière
coule, certaines parties aquatiques pourront être évitées en empruntant
un sentier dominant la rive droite (point haut à 116 m). Il est parfois également nécessaire de franchir quelques gros blocs sur le passage. Au
moment où la rivière fait un coude prononcé sur la gauche, une vallée
adjacente apparaît vers l'est. Dans celle-ci, a été identifiée un site
occupé à plusieurs reprises pendant la période minoenne. Il s'agit des
ruines de constructions rurales entourées de zones de cultures en
terrasse. Un mur mégalithique permet de repérer l'emplacement du site.
A l’extrême aval, la gorge s'ouvre sur la mer et débouche sur une zone
de végétation rase. Le sentier conduit à la belle plage sauvage de
galets de Karoumes près de laquelle se trouvent quelques tamaris pour
l'ombrage.
Croyance locale : un
cyclope particulier le " Triomatis " vit dans le secteur. Ce
géant du folklore moderne, muni de trois yeux, passe pour plus rusé que
tous les hommes car il possède sur la nuque, l’œil de la voyance !
Variantes : de
Karoumes, il est possible de revenir sur Palaikastro par des sentiers
et des pistes. Cet itinéraire peu fréquenté est réservé aux habitués de
la randonnée pédestre (marquage bleu par endroits mais assez discret).
Suivre
la côte au nord jusqu'aux criques de Skinias (4 km ; 1 h) puis monter
par la piste au nord-ouest vers la chapelle d'Agios Spiridon (2,5
km ; 45 min). Sentiers et pistes traversent le plateau de
Plakalona (altitude moyenne 150 m ) d'où l'on peut : - soit rejoindre directement le hameau d'Agathias (2 km ; 30 min ; alt. 35 m) ;
- soit passer par l'est au pied du mont Petsofas pour revenir le long de la côte à la plage de Hiona et au site archéologique de Rousolakkos (4 km ; 1 h 30) avant de rejoindre Agathias et Palaikastro (2 km ; ½ h ; alt. 40 m).
Attention : l'itinéraire noté récemment E4, au sud de Karoumes, à destination de Kato Zakros est très peu fréquenté jusqu'à la grotte de Pelekita. Les sentes côtières qu'il emprunte, se perdent souvent dans la phrygana et le marquage reste difficile à repérer.
Remarque : merci de refermer correctement les différentes barrières de parcages.
Ravitaillement : commerces et tavernes à Palaikastro et à Zakros ; kafènion à Hochlakies ; tavernes et épicerie à Agathias ; tavernes à Hiona.
Hébergement : chambres à Agathias et près de la plage de Hiona ; hôtels et chambres à Palaikastro et à Zakros.
Sources : P. FAURE : Fonctions des cavernes crétoises ;J-C BONNEFONT : La Crète : étude morphologique ; Office de Tourisme de Sitia ; Office de Tourisme de Palekastro ; S.A. KTEL Heraklion-Lasithi ;
D. KRUPA : Notes et comptes rendus de visites, d'accompagnements et de séjours en Crète.
(version originale publiée dans l'ouvrage Crète orientale en 2008 ; dernière mise à jour en ligne le 03/08/2019)
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