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RANDOS,
BALADES, CURIOSITES DE CRETE
AKROTIRI : GOUVERNETO - KATHOLIKO /
AVLAKI TOU AGIOU " [DANS LE] SILLON DU SAINT "
ΑΚΡΩΤΗΡΙ : ΓΟΥΒΕΡΝΕΤΟ – ΚΑΘΟΛΙΚΟ / ΑΥΛΑΚΙ ΤΟΥ ΑΓΙΟΥ
Synonymes : Katholiko ; Gouverneto
Situation : sur la péninsule d'Akrotiri à une vingtaine de kilomètres au nord-est de Chania, près des monastères de Gouverneto et Katholiko ; Unité régionale d'Hania.
Carte topographique Anavasi : 1/100 000 Hania.
Gouverneto - Katholiko sur Google Maps
Ce
secteur a pris le nom de « Sainte Montagne de Crète » (Agio
Oros tis Kritis). Une appellation qui découle de l'abondance des sites
cultuels de l'endroit comme en témoignent les monastères d'Agia Triada,
de Gouverneto, de Katholiko, les vestiges d'édifices religieux, les
grottes et ermitages autrefois occupés par des moines ascètes.
Accès : en véhicule, suivre les indications pour l'aéroport d'Hania, puis celles pour le monastère d'Agia Triada et enfin pour celui de Gouverneto. Stationnement possible sur le parking aux abords de ce dernier monastère.
Altitudes : monastère de Gouverneto 260 m ; grotte Arkouda 185 m ; monastère de Katholiko 80 m ; bas des gorges au niveau de la mer.
Longueur du parcours : Gouverneto - crique au débouché du canyon = 2,5 km (1h à 1h15 aller)
Météo locale : péninsule d'Akrotiri
Observations : rando
facile jusqu'au monastère de Katholiko, plus difficile ensuite - aucun
point d'eau potable - pas d'ombre sur le parcours mais les différentes
grottes permettent de trouver la fraîcheur – points de vues sur la côte
rocheuse et la mer de Crète.
Matériel spécifique :
Eclairage nécessaire pour visiter les parties facilement accessibles des cavités souterraines.
Approche / Descriptif : du parking on rejoint à pied l'entrée du monastère de Gouverneto. La visite de celui-ci est possible à condition d'avoir une tenue adéquate, les moines étant ici très stricts.
Au nord de l'édifice, sur la droite d'un vaste espace plat et dégagé, s'élève un monument
en mémoire aux héros de la bataille de Crète, à ceux exécutés par les
Allemands lors de la seconde guerre mondiale. Après être passé devant
celui-ci, on emprunte le chemin pédestre empierré descendant en
direction de la mer.
Après 10 min de marche, on arrive à la grotte d'Arkouda. La cavité, à l'entrée de laquelle est construite la chapelle de Panagia Arkoudiotisa, se situe sur la droite, à deux pas de bâtiments en ruines. Un petit tour dans les lieux, même sommaire, s'impose.
Le chemin principal se poursuit et 5 minutes plus tard, on passe devant une construction en pierres sèches rénovée, identifiée comme un ancien four à chaux.
La descente s'accentue ensuite et serpente avant d'arriver en un quart d'heure à la grotte d'Yieros spilios et à l'église d'Agios Ioannis du monastère de Katholiko.
Les ruines surplombent la gorge d'Avlaki dans laquelle on peut descendre au niveau du "pont terrasse" qui l'enjambe.
20
minutes encore avant de déboucher dans une crique aux eaux
transparentes où accostaient autrefois les embarcations. La baignade y
est malheureusement interdite par les autorités religieuses du
monastère.
En
bord de mer, outre les ruines en pierre d'un hangar à bateau, en
crapahutant un peu vers l'ouest, on atteint d'anciennes carrières d'où
furent extraits les matériaux pour la construction des monastères.
Tradition : les cavités de la gorge de Katholiko attirèrent de nombreux ermites ascètes qui les abandonnèrent après plusieurs descentes des Turcs en 1571.
Attention : l'exploration
des parties profondes des grottes est réservée aux spécialistes et ne
peut se faire qu'avec du matériel spécifique et un équipement adapté.
Remarques : Les
panneaux mis en place par les autorités religieuses ne sont pas
particulièrement accueillants et n'incitent pas à la promenade mais
celle-ci vaut vraiment le coup et il serait dommage de ne pas insister !
Variantes :
- Visite au Monastère d'Agios Antonios : celui-ci est
situé à l'opposé de la grotte d'Arkouda. L'accès le plus facile se fait
au départ de l'esplanade de Gouverneto. Un sentier discret, débutant
face au monument de la bataille de Crète, permet de rejoindre en 20 min
environ, Agios Antonios « Saint-Antoine ». Construit au XVIe
siècle, ce monastère fut abandonné à la fin du XIXe siècle après sa
destruction par les troupes ottomanes. De nos jours, outre les
terrasses de cultures, murettes et bâtiments en ruine, on peut encore y
voir l'église rupestre, quelques pièces voûtées et des citernes.
- Katholiko – Stavros : les adeptes de la randonnée peuvent également rejoindre la petite station balnéaire de Stavros par un sentier ”balisé” démarrant
à l'amont de la gorge d'Avlaki. Un itinéraire réservé aux marcheurs
expérimentés car il présente quelques difficultés d'orientation dues
aux nombreuses sentes dans la phrygana (voir rando : Stavros - Gkalagkado - Moni Katholiko)
Ravitaillement : commerces et tavernes à Stavros et sur toute la côte ouest de l'Akrotiri jusqu'à Hania.
Hébergement : chambres et studios à Hania, hôtels et appartements à Stavros et sur tout le littoral mais attention car certains lieux de la péninsule sont exposés aux nuisances aériennes.
Sources : P. FAURE : Fonctions des cavernes crétoises ; A. PETROCHEILOU : Les grottes de Grèce
Union Internationale de Spéléologie : Bulletin Bibliographique Spéléologique ; Chania : section municipale d'Akrotiri ; Unité régionale d'Hania ; D. KRUPA : Notes et comptes rendus de visites, d'accompagnements et de séjours en Crète.
(publié en 2008 ; dernière mise à jour 13/12/2020)
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Gouverneto : Mémorial
Accès à la gorge d'Avlaki (Agios Antonios sur la gauche)
